Saponaria, conosci questa utilissima radice?
La saponaria è una pianta spontanea della famiglia delle Caryophyllaceae, che comprende oltre trenta varietà, tra cui anche il garofano. Il nome fa riferimento alle proprietà detergenti e medicinali della pianta, ben note fin dall'antichità. La saponaria, infatti, veniva impiegata per lavare i tessuti e per le sue proprietà terapiche.
Questa pianta si trova in Europa, ma anche in America settentrionale. Cresce fino a 1600 metri d'altitudine.
Principi attivi e proprietà della saponaria
I principi attivi della saponaria sono:
- Saponine: specialmente acido quillaico
- Resina vegetale
- Mucillagini
- Flavonoidi
- Vitamina C
- Vitamina E
- Gomma
- Vitessina
- Acido glicerico
- Acido glicorico
- Galattani
- Olio essenziale
La saponaria possiede proprietà:
- Diuretiche: migliora la ritenzione idrica
- Colagoghe: che agevolano la produzione e l'escrezione della bile
- Diaforetiche: che favoriscono la sudorazione
- Depurative: migliora, infatti, il metabolismo
Effetti collaterali e tossicità della saponaria
Un uso interno eccessivo potrebbe, tuttavia, dare luogo a fenomeni di intossicazione. Assunta per via orale, infatti, la saponaria è tossica, con sintomi quali nausea, vomito e diarrea. Ad uso topico, invece, l'estratto di saponaria può provocare irritazione cutanea o delle mucose. Infine, iniettati, i principi attivi di saponaria potrebbero generare convulsioni, infiammazione a carico dei reni, emolisi (distruzione dei globuli rossi) e diarrea ematica; i sintomi possono degenerare fino a indebolire o paralizzare i muscoli, generare bradicardia e altre problematiche legate ad una depressione cardiocircolatoria e, nei casi più gravi, indurre addirittura la morte. Questo, tuttavia, solo nel caso in cui l'utilizzo di questa pianta sia davvero spropositato.
Usi della saponaria per la salute
Nell'antichità, la saponaria veniva utilizzata dagli arabi per curare lebbra, dermatiti e ulcere. Ancora oggi, la sua tintura madre e la radice vengono largamente utilizzate per curare:
- Acne
- Psoriasi
- Herpes simplex
- Ritenzione idrica
- Gotta
- Stipsi
- Reumatismi
- Catarro: poiché rende la secrezione bronchiale più abbondante e fluida
- Fragilità dei capelli
In commercio è possibile trovare facilmente la radice di saponaria con la quale poter preparare tisane molto benefiche.
Altri utilizzi della saponaria
Dalla saponaria si ricava anche un detergente delicato per l'igiene personale e per le stoffe. Il detergente della pianta viene talvolta utilizzato anche nel restauro dei libri. La saponaria possiede questo nome perché, grazie al suo alto contenuto di saponine, a contatto con l'acqua ha una reazione simile al sapone.
Chiedi al tuo farmacista informazioni ulteriori su questa particolare e benefica pianta officinale.